In 2013 gaan er weer een heleboel mooie boeken verschijnen. Op deze pagina kunt u lezen wat wij vinden van de door ons gelezen boeken.
Bi Feiyu - Drie zussen (gelezen door Elly)
In de nadagen van de Culturele Revolutie – die ten doel had China te zuiveren van kapitalistische elementen -ontvouwt zich het verhaal van de familie Wang Het gezin bestaat uit zeven dochters en één zoon. De vader van het gezin is partijsecretaris van de commune in het dorpje Wangjiazhuang op het platteland van China. Door zijn functie en door de geboorte van zijn zoon heeft de familie enig aanzien verworven.
Aanzien is belangrijk voor een Chinees. Gezichtsverlies leidt tot uitstoting in de leefgemeenschap.
Mocht de partijsecretaris voor de geboorte van zijn zoon al de nodige buitenechtelijke escapades hebben gehad, na de geboorte is het een publiek geheim met wie hij het bed deelt. De moeder is totaal niet meer geïnteresseerd in haar gezin en in haar echtgenoot. Ze heeft eindelijk een zoon gebaard en daarmee heeft ze aan haar plicht voldaan. De leiding van het gezin berust bij de oudste dochter Yumi. Door de functie die haar vader bekleedt, wordt zij uitgehuwelijkt aan een piloot, hetgeen weer bijdraagt aan de verhoging van de status.
Yumi neemt de verzorging van het gezin bijzonder serieus. Op doordachte wijze weet ze binnen het gezin iedereen naar haar hand te zetten.. Bovendien kent ze geen scrupules om de minnaressen van haar vader aan de schandpaal te nagelen. Wanneer vader Wang op heterdaad betrapt wordt in het bed van een van zijn liefjes, wordt hij vanzelfsprekend zowel uit zijn functie als uit de partij gezet. Dit heeft voor Yumi tot onmiddellijk gevolg dat de piloot in de nevelen verdwijnt. Als echte Chinese is Yumi zich zeer bewust van aanzien en ze spoort haar vader aan voor haar op zoek te gaan naar een echtgenoot. Deze wordt gevonden in de persoon van Guo Jiaxing. Hij is vicevoorzitter van het Revolutionaire Comité in een naburige stad. Een functie met aanzien. Dat hij veel ouder rs en al een zoon en een dochter heeft, speelt voor Yumi geen rol. Vol goede moed begint ze aan haar leven als gehuwde vrouw.
Ingewikkelder wordt het leven wanneer op zekere dag haar zusje Yuxiu voor haar staat. In Wangjiazhuang is zij door een van zusjes openlijk beledigd en zij kan zich niet meer in het dorp vertonen. Van aard zijn de zusjes heel verschillend en de spanningen lopen soms hoog op. Op handige wijze weet Yuxiu een plaats te veroveren in het gezin van Guo Jiaxing. Hoewel Yumi hier niet erg gelukkig mee is - ze had andere plannen voor haar zus in gedachten – blijft ze loyaal aan haar zus om gezichtsverlies te voorkomen.
Yuyang, een jonger zusje van Yumi en Yuxiu, zit op een internaat. Ze is geen Yumi die op doordachte wijze haar doel weet te bereiken. Ze is ook geenYuxiu die op veel slinksere wijze haar doel bereikt. Yuyang heeft weinig aanzien in de klas en op school, maar juist door het feit dat zij totaal niet opvalt, wordt zij gevraagd rapport uit te brengen over het reilen en zeilen in de klas en van haar kamergenoten. Dit geeft Yuyang een gevoel van eigenwaarde waardoor ze haar timide houding voorgoed achter zich laat.
Je krijgt een goed beeld over hoe de Chinese samenleving is opgebouwd en welke normen en waarden er belangrijk zijn. Letterlijk alles wordt gerapporteerd.
Het verhaal is vlot geschreven en verliest nergens aan spanning. Het is niet zo dat je je volledig kunt vereenzelvigen met de personages, daarvoor verschilt de Chinese samenleving te veel van de onze, maar juist dat aspect maakt het zo boeiend.
Niet voor niets heeft de auteur met dit verhaal de prestigieuze Man Asian Literary Prize gewonnen.
Josha Zwaan - Zeevonk (gelezen door Ronny)
Freya is een vrouw die als klein meisje met haar moeder geïnterneerd werd in een van Japanse kampen. In eerste instantie herinnert ze zich daar vrij weinig van. Ook haar moeder en vader vertellen haar weinig tot niets van wat zich heeft afgespeeld in Indonesië en in Birma, waar haar vader gevangen heeft gezeten.
Op jonge leeftijd vertrekt ze naar Nieuw-Zeeland om daar te trouwen met een haar nog onbekende man. Samen krijgen ze een kind maar het lukt Freya niet om een band op te bouwen met zowel haar man als haar zoon. Ook de relatie met haar minnaar loopt niet goed af.
In de loop van haar leven, ze wordt verpleegster, komen van lieverlee haar herinneringen terug uit de tijd in het Jappenkamp. Ook haar moeder laat steeds meer fragmenten los. Hierdoor komen we erachter waardoor haar leven zo gelopen is en waarom zij haast geen band kan opbouwen met mensen.
Haar verhaal wordt gelijk ook verteld vanuit de bevindingen van het schip; de beroemde Willem Ruys, later omgedoopt tot de Achille Lauro. Freya vaart ermee terug van Nieuw-Zeeland naar Nederland en werkt later als verpleegkundige aan boord van de Achille Lauro. Het schip vertelt over Freya, maar ook over de geschiedenis van het schip; de verbouwingen, de branden, een kaping en tenslotte haar ondergang.
Dat een schip zich zo kan inleven in de persoon Freya is bijzonder. Je voelt de band die het schip heeft met haar, terwijl Freya worstelt met haar herinneringen en haar leven. Uiteindelijk gaan ze samen de ondergang tegemoet.
Josha Zwaan schreef met haar debuut ''Parnassia'' een bestseller. ''Zeevonk'' is haar tweede roman en is goed op weg ook een bestseller te worden.
Joyce Pool - De castraat (gelezen door Elly)
Angelo Montegne is de zoon van een arme leerlooier in het Italiaanse stadje Fiesole, ten noorden van Florence. Zijn moeder is aan het begin van het verhaal ongeveer daarvoor door een noodlottig ongeval om het leven gekomen. Hij woont samen samen met zijn vader, zijn zusje en zijn tante in een armoedig klein huisje. Hoewel ze niet rijk zijn, hebben ze toch een goed leven met elkaar, al is het verlies van zijn moeder een zere plek.
Wat het leven voor Angelo -die geacht wordt later het leerlooiersbedrijf van zijn vader voort te zetten- draaglijk maakt is zijn uitzonderlijke zangtalent. Hij zingt mee in het jongenskoor dat verbonden is aan de Dom van Fiesole. Wanneer een pauselijk bezoek aan Fiesole wordt aangekondigd, wordt Angelo samen met een andere jongen uitgekozen een solo te zingen in de eredienst die dan gehouden zal worden. Degene die van de twee het mooiste zingt zal deze eer te beurt vallen. En hoewel zijn concurrent de zoon is van de burgemeester, die door middel van smeergeld probeert zijn zoon naar voren te schuiven, valt de keus toch op Angelo. Zover komt het echter toch niet want vroeg in de avond krijgt het gezin bezoek van een priester die Angelo heeft horen zingen en die met het voorstel komt Angelo naar het conservatorium in Florence te laten gaan waar zijn zangtalent verder ontwikkeld zal worden.
Aanvankelijk lijken deze plannen niet door te gaan, maar als de gezinssituatie wijzigt, gaat Angelo toch naar Florence. Voor het zover is, moet hij nog even een medische keuring ondergaan bij de plaatselijke barbier. Hij verzet zich hier enorm tegen maar hij is niet opgewassen tegen de twee mannen. De medische keuring blijkt iets meer te zijn dan dat. Wanneer hij weer bij bewustzijn komt, ligt hij in bed op de slaapzaal bij de sopranisten, met veel pijn in zijn kruis. Aanvankelijk beseft hij niet wat er is gebeurd, maar hij wordt door Paolo -met wie hij later goed bevriend raakt- bijgepraat. Ze hebben hem ontmand. Hij zal nooit meer in staat zijn kinderen te verwekken maar zijn prachtige sopraanstem is behouden. Hij krijgt met het gebeurde eigenlijk nooit echt vrede maar in Florence hoort hij daardoor wel bij de beste zangers.
Prins Ferdinando de Medici raakt zo onder de indruk van Angelo dat hij bereid is de afkoopsom van het conservatorium te betalen. Het conservatorium verdient flink geld aan deze sopranisten (hun eigen woord voor castraten). Van meet af aan heeft Angelo er een slecht gevoel bij maar uiteindelijk stemt hij door omstandigheden gedwongen toe. De prins belooft hem dat zijn hofcomponist Alessandro Scarlatti een opera zal schrijven die hem op het lijf is geschreven. Natuurlijk is de prins bijzonder gecharmeerd van het zangtalent van Angelo, maar dat is het niet alleen. Hij vindt dat hij daarnaast ook recht heeft op het lichaam van Angelo. Uiteindelijk vindt Angelo een uitweg voor het hem opgedrongen leven en ligt er ook nog geluk voor hem in het verschiet.
Qua spanning is het verhaal bijzonder goed opgebouwd. Het boek leest als een trein en het blijft boeiend tot de laatste pagina.
Corine Hartman - Bloedlijn (verschijnt 15 februari 2013, al gelezen door Ronny)
Het is jammer dat Corine Hartman hier bij het grote publiek niet zo bekend is. Zij doet zeker niet onder voor Saskia Noort, Loes den Hollander of Karin Slaughter.
Haar nieuwe boek, met in de hoofdrol Jessica Haider, is een spannende psychologische thriller. Jessica Haider is een onconventionele rechercheur. De moordenaar van haar zoon is ontsnapt en uiteraard gaat zij achter hem aan. Dit doet ze echter buiten medeweten van haar chef. Ondertussen moet ze ook nog een vermeende zelfmoord (of is het moord) van een zestienjarig meisje oplossen.
De psychopatische moordenaar van haar zoon speelt een zenuwslopend kat- en muisspelletje met haar. Een oude bekende komt weer in beeld en deze blijkt ook een dubbele agenda te hebben.
Kortom, een spannende page-turner, met bloedstollende taferelen, actie, emotie, huiveringwekkende wendingen en met een verrassend einde.
Een mooi begin van een nieuwe want na dit boek kijk je al uit naar het vervolg over deze Nederlandse Dexter, Jessica Haider.